" Depuis plus de trente ans, Jean Rollin tourne des séries B pleines de femmes aux formes opulentes, évoluant à moitié nues dans des décors gothiques approximatifs. Depuis Le Viol du vampire, son premier « film de vampires sexy » quasiment improvisé, qui sort en plein mai 68, Rollin a tourné treize films aux titres toujours plus évocateurs (La Vampire nue), dont Le Frisson des vampires constitue le bijou absolu, mélange de psychédélisme et d'érotisme kitsch."

             Biographie
 

    Jean rollin est né le 3 novembre 1938 à Neuilly-sur-Seine en France. Il fut élevé dans une famille d’artistes, son père était acteur et son frère peintre. A l’âge de quatre ans il découvrit Capitaine Fracasse de Marcel Carné, réalisateur du film Les Enfants du Paradis. Le film eut une telle influence sur le petit Jean qu’à partir de ce moment son plus cher désir fut de devenir réalisateur. Sa première expérience avec l’image date de son service militaire, où il apprit les règles élémentaires du montage en travaillant sur des films de recrutement. Assistant à la réalisation de films techniques et d'animation aux Films Saturne (1955), puis stagiaire aux laboratoires CTM (1956), assistant monteur dans une maison de presse filmée (1957-58), Jean Rollin tourne en 1958 un court métrage de 12 minutes en noir et blanc, Les Amours Jaunes, inspiré d’un poème de Tristan Corbière. Malheureusement, il est pratiquement impossible de se procurer les premières œuvres de Jean Rollin, il en est de même pour Ciel de Cuivre (1959). Sa première tentative de long métrage s’intitulait L'itinéraire Marin (1963). Cependant, à cause d’un manque de fonds et de la mort de l’acteur principal, le film n’a jamais été terminé (il est possible d'en voir un aperçu dans l'excellent Monster Bis Spécial Jean Rollin).

Affiche du Viol du Vampire par Phillipe Druillet.

    Ce n’est pas avant 1968 que le premier long métrage de Jean Rollin : Le Viol du Vampire vit le jour. On lui avait demandé de fournir un « film de vampires sexy » d’une demi-heure pour accompagner un film de vampires américain d’une heure. S’appuyant sur un budget minuscule et sur l’aide d’amis réalisateurs, le film était l’un des deux films qui sortaient à Paris cette semaine là. Les spectateurs affamés de nouveautés, le dévorèrent. L'extrait de l'ouvrage Immoral Tales, European Sex and Horror Movies (Cathal Tohill et Pete Tombs) rapporte ce à quoi ils assistèrent:

    « En guise de film d'horreur, une série d'images sans rapport entre elles fut projetée : Des femmes buvant dans une immense jarre remplie de sang, une femme aveugle jouant aux quilles, une reine vampire émergeant de la mer, un mariage de vampires commençant dans la pure lignée des films de "Grand Guignol", deux amoureux enfermés dans le même cercueil, etc., jusqu’à la scène finale où le héros berce le corps de sa bien aimée dans ses bras sur la place de la Bastille déserte en récitant du Gaston Leroux. Pour couronner le tout, le film est entrecoupé d’images de nudité et d’un dialogue ridicule qui semble improvisé par les acteurs au fil de l’action. »

    Point sur lequel  les auteurs d'Immoral Tales ont tout a fait raison car Jean Rollin, qui avoue n’accorder qu’une importance secondaire aux dialogues dans ses films, s'affirme comme un improvisateur au talent contesté. Il préfère, en effet, accorder plus de place à l’image qu’à la parole, j’en parlerai  plus tard dans cet article. Ainsi la première partie de Requiem Pour Un Vampire est pratiquement muette. Les scènes se succèdent les unes aux autres dans la pure tradition poètique et surréaliste des films de Rollin.

    « Les gens réagirent donc de la seule façon possible : ils jetèrent tout ce qu’ils purent trouver sur l’écran. Les critiques utilisèrent tous les mots possibles et imaginables pour décrire ô combien le film était mauvais et exprimer leur sentiments vis à vis des ravages esthétiques commis par le réalisateur. Le plus tragique pour les spectateurs qui sortaient des salles fut le triste fait que le film avait fait de l’argent et que la voie de Rollin était pavée vers de nouvelles atrocités. »

    Depuis, et heureusement pour nous, Jean Rollin a tourné aux alentours de 20 films sous son nom, et d'autres dans des genres allant du film policer au film pornographique. En effet, souvent contraint, par le passé, de renflouer ses finances, il a dirigé des films sous le nom de Michael Gentle, J.A Laser ou encore Michel Gentil. Un exemple typique des films qu'il a réalisé sous ce nom est Pénétrations Vicieuses dont le titre parle pour lui même... Tour à tour, réalisateur, scénariste, comédien à l'occasion, Jean Rollin fut contraint de s'éloigner de la scène cinématographique au début des annés 80, faute de distributeurs intéressés et de salles. En effet, toutes les salles qui diffusaient du cinéma bis ont soit fermé, soit sont devenues des salles X. Il s'orienta donc vers le milieu littéraire. Si Aujourd'hui Gaston Leroux, Les Demoiselles de L'Etrange et Enfer Privé furent ses premiers ouvrages, c'est la publication des Deux Orphelines Vampires qui lui permit de se voir proposer et d'obtenir la direction d'une collection chez Fleuve Noir, une bien belle oportunité pour lui. Jean Rollin poursuit actuellement une carrière d'écrivain et de directeur de collection aux éditions Les Belles Lettres.
 
 
 
 

            Le Cinéma Rollinnien
 

     Jean Rollin est très tôt marqué par des lieux comme la plage de Pourville-Les-Dieppe où il reviendra de nombreuses fois commettre ses méfaits : Les Amours Jaunes, L'itinéraire Marin, Le Viol du Vampire, ..., La Rose de Fer et même dans le roman Enfer Privé!  En effet, dans le cinéma rollinnien se distinguent trois thèmes : l'image, les acteurs, et l'érotisme.

"j'ai été dans ma vie très influencé par des peintres, et de la peinture à l'image il y a un lien plus qu'évident." - Jean Rollin

    Chez Jean Rollin, comme chez Paul Delvaux, on retrouve les trains et les gares, éléments surréalistes par excellence. Mais aussi les pendules, les vallées embrumées, les ruines et les châteaux peuplés de vampires et de femmes nues au regard vide. Certes il avoue que le côté surréaliste de ses films n'est pas prémédité, les images s'imposent à lui d'elles mêmes. Ainsi Le Frisson des Vampires contient cette fameuse scène où la vampire Dominique sort d'une pendule à minuit. Cette scéne n'est pas sans être dépourvue de force et d'une certaine poèsie, d'un ornisime flagrant... où ailleurs que dans un rêve pourrait-on assister à une telle scène?. Dans un film de Jean Rollin bien sûr!

    Ainsi, il nous présente de magnifiques scènes où Marie (Cathy Castel) et Michèle (Mireille d'Argent), fuyant leurs poursuivants, trouvent refuge dans un cimetière situé en pleine campagne. Les deux héroines se dirigent prudement vers le cimetière désert, avançant dans les herbes hautes battues par le vent, sans qu'un mot ne vienne troubler l'action....(Requiem pour un Vampire). C'est dans Les Raisins De La Mort qu'Elisabeth (Marie Georges Pascal), après avoir arrêté le train dans lequel son amie s'est faite sauvagement tuée, s'enfuit dans une corèze subitement embrumée pour échapper à son aggresseur. Véritable passage dans un autre monde, cette scène est empreinte d'une poèsie sans égal.

    Univers onirique, châteaux, vampires lesbiennes mais aussi Jumelles... Car sa rencontre avec Catherine Castel, qui lui avoua avoir une soeur jumelle (Marie Pierre), fut décisive. On retrouve les deux soeurs dans les premiers films du réalisateur, puis seulement Cathy par la suite. Dans la majeure partie de ses oeuvres, il y a toujours un duo, symbole d'une immortalité, d'une vie qui se poursuit dans l'autre: deux servantes (Le Frisson des Vampires), deux jeunes femmes (Marie et Michèle), deux orphelines vampires (Alexandra Pic et Isabelle Teboul) ... mais aussi deux châtelains vampires (Michel Delahaye et Jacques Robiolles dans Le Frisson des Vampires).

    Dialogues volontairement décalés, mal joués, voire improvisés par des acteurs amateurs recrutés parmi ses amis et collaborateurs. Jean Rollin n'a pas eu la chance de travailler avec des professionnels et quand les rares occasions se sont présentées, ceux ci furent surpris par sa façon de tourner : la première prise est souvent la bonne, pas de découpage des scènes, tournages très courts... "Le découpage ne sert à rien dans les conditions de tournage qui sont les nôtres, je ne découpe plus j'ai une continuité de dialogue. (Jean Rollin)"

    Le vampirisme, porteur d'érotisme fascine littéralement le réalisateur, c'est pour lui l'un des plus beaux mythes qui aient été portés à l'écran. C'est également l'érotisme contenu dans ce thème qui lui permit de réaliser ses films, sans cela il n'y aurait peut-être jamais eu Le Viol du Vampire. Un thème qui permit de nombreux films et vit l'apparition de la femme vampire dans le cinéma fantastique français. Non pas une vampire comme Ingrid Pitt dans Countess Dracula qui puisait sa force dans la littérature gothique (Carmilla de Shéridan le Fanu), mais une vamp bien réelle et plus cruelle, comme le sont les femmes de Fascination. Des femmes réunies par une nuit noire dans un château entouré de douves pour une célébration sanglante mais terriblement belle. Justes vêtues de déshabillés transparents, elles évoluent sur le pont du château, dans le vent froid qui agite les vétêments et fait onduler leurs cheveux, dans une danse de mort irréelle.... Car si l'érotisme est très présent dans ses films, la valeur poètique qu'il prend justifie la nudité des personnages.

    Tout au long de sa carrière, le cinéma de Jean Rollin a connu une évolution, si ses premiers films sont taxés de surréalistes, de dadaïstes : Le Viol Du Vampire et Le Frisson Des Vampires, pour ne citer qu'eux,, La Morte Vivante et Les Raisins de la Mort marquent l'orientation du réalisateur pour le gore, la violence et les zombis en vogue à l'époque. Quand à son dernier film Les Deux Orphelines Vampires, il célébre son retour au cinéma après une longue période d'abscence, et s'avère très proche de l'écriture. C'est en effet la première fois où le dialogue prendra réelement le pas sur l'image dans un film de Jean Rollin (voir à ce sujet l'interview réalisé par Jean-Pierre Putters dans Mad Movies n°107)
 
 
 

                Filmographie
 
 

A l'étranger (Etats Unis, Royaume-Unis, Allemagne,...), c'est Redemption qui distribue ses films en Vidéo, Laserdisc, et DVD.      En France, après une multitude de diffusions brèves et hasardeuses ce fut Blacke Editions  il y a quelques années. Puis, en 1996 (suite à la faillite de ce dernier ??), Film Office achète et réédite le catalogue et y adjoint de nouveaux titres, ce qui porte le tout à 11 films, rejoints l'année dernière par Les Deux Orphelines Vampires. Soit : - La Vampire Nue - Le Frisson Des Vampires - Requiem Pour Un Vampire - La Rose De Fer - Les Démoniaques - Lèvres De Sang - Les Raisins De La Mort - Fascination - La Nuit Des Traquées - La Morte Vivante - Killing Car - Les Deux Orphelines Vampires     Les éditions Norbert Moutier International ressortiront quand à eux Le Viol du Vampire en 1998.      A noter que les films ABC commercialisent quand à eux Perdues Dans New York, une édition agrémentée d'un court métrage d'Annissa Berkani Rohmer Et...Le temps s'en va!.     Il existe aussi un autre court métrage intitulé Sanguine réalisé par Pierre Pattin en hommage à et avec Jean Rollin.     C'est dans Cinéma de quartier sur Canal+ que sont diffusés pour la première fois à la télévision : Le Frisson Des Vampires, La Morte Vivante, Les Raisins De La Mort; ainsi que divers extraits et apparitions du réalisateur dans une soirée consacrée à l'Erotisme dans le cinéma français.

            Jean Rollin Ecrivain
 

   Jean Rollin est aussi connu pour ses livres. En effet, à partir de 1982-84, s'il s'éloigne du milieu cinématographique c'est pour se consacrer à l'écriture et à l'édition. Déjà auteur d'une étude sur Gaston Leroux ( Aujourd'hui Gaston Leroux - Le Terrain Vague/Eric Losfeld), il est avant tout scénariste des ses films. Après la publication des Deux Orphelines Vampires chez Fleuve Noir, il se voit proposer la direction de la collection Frayeurs. Aujourd'hui il en dirige encore aux éditions Florent-Massot (Poche Revolver Fantastique), aux éditions Les Belles Lettres (Les Anges du Bizarre). De ce fait Jean Rollin, qui a contribué à la découverte et à la réédition de nombreux trésors du fantastique français, a écrit et publié de nombreux romans. On peut citer des titres comme Les Deux Orphelines Vampires chez Fleuve Noir, Les Demoiselles de l'Etrange chez Florent Massot ou plus récemment Monseigneur Rat aux éditions Sortilèges ainsi que la réédition dans la collection Les Anges du Bizarre d'Enfer Privé. On y retrouve tout ce qui fait le charme des films de Rollin: la poésie et l'onirisme, les dialogues décalés, une construction autour des scènes et des lieux qui lui sont si chers, le thème récurent du vampirisme, de la femme vampire et bien sûr l'érotisme; car si, au début de sa carrière cinématographique, l'érotisme fut d'abord une contrainte, c'est aujourd'hui devenu une passion.(Un thème d'ailleurs poussé dans ses derniers retranchements dans le très Sadien: Enfer Privé). Bref, tout ce qui fait le charme des films de Rollin.

     Les livres de Jean Rollin, que certains critiqueront, s'inscrivent dans le prolongement de son oeuvre cinématographique. En effet, le cinéma ne lui permet pas de tout dire, ni de tout oser (sous le nom de Jean Rollin du moins). Ainsi, les fillettes des Deux Orphelines Vampires (métamorphosées en adolescentes au cinéma), réincarnation de déeses, se remémorent une scène de sacrifices qui a lieu sur les marches d'une pyramide aztèque; scène remplacée par un dialogue entre les deux héroïnes dans le film pour des raisons budgétaires. Dans le livre, Rollin ne se prive pas de situer cette scène dans un cadre tropical. Plus encore dans Enfer Privé, véritable résurgence littéraire du cinéma érotique de Jean Rollin, les phrases se font dérangeantes, ambigües. L'animalité de la sauvageonne (une voleuse de poules surnommée le Singe), son innocence, l'émerveillement et la poigne sévère de Lola la prostituée, le jeu cruel de la chasse à l'homme, celui plus sensuel du corps de Lola, l'appel de la liberté du Singe, les corps nus pris au piège dans les phares d'une voiture en rase campagne... tous ces éléments se mèlent en une poèsie irréelle fortement teintée d'érotisme peuplée par les personnages des films de Jean Rollin. De là à dire qu'il va plus loin sur le papier, il n'y a qu'un pas...

Ouvrages, Articles:

• Aujourd'hui Gaston Leroux, Le Terrain Vague/éd Losfeld.
• Saga de Xam, scénario de la Bd de Nicolas Devil.
• La Nuit Du Cimetière, nouvelle parue dans L'impossible n°11

(nouvelle à l'origine de La Rose de Fer).
• Sex Vampires de Jean Rollin, par Ado Kyrou, plaquette sur ses films
• La Suite Au Prochain Numéro, étude sur le feuilleton in Fascination, la revue n°7
• Les Anges De La Mort, préface du roman d'Andréa Héléna
• Pourquoi Filmez-Vous?, dans Libération, numéro spécial mai 1987

• Une Petite Fille Magique, éd de Schibboleth
• Les Demoiselles de L'Etrange, Florent Massot - Poche Revolver Fantastique
• Les Deux Orphelines Vampires, Fleuve Noir - Angoisses * Traduit en Anglais et Allemand chez Redemption *
• Anissa, Les Deux Orphelines Vampires, Fleuve Noir - Frayeurs
• Les Voyageuses, Les Deux Orphelines Vampires, Fleuve Noir - Frayeurs
• Les Pillardes, Les Deux Orphelines vampires, Fleuve Noir - Frayeurs
• Les Incendiaires, Fleuve Noir - Frayeurs
• Bestialité, Fleuve Noir - Frayeurs
• La Petite Ogresse, Florent Massot - Poche Révolver Fantastique (épuisé)
  
• La Petite Ogresse - Ed Rafael de Surtis
  Enfer Privé, éd Ndlr, puis Les belles Lettres - collection Les Anges du Bizarre
• Monseigneur Rat, Editions Les Belles Lettres - collection Sortilèges

Gargouillis Glauques - Ed Rafael de Surtis
Dialogues sans fin in Eros Pris de Peur n°7 - Ed Rafael de Surtis







            

                   

              Sur Jean Rollin

Ici sont regroupés et traduits des articles sur Jean Rollin et son oeuvre qu'on peut trouver sur le Net.

    "Depuis un quart de siècle les cinéphiles Anglais ont tenté de résister à l'oeuvre de Jean Rollin, à la plongée dans des mondes hermétiques peuplés de châteaux, vampires solitaires et de séduction violente, et par dessus tout le génie bizarre et la poèsie qui agite ses obsessions morbides"

- Daniel Bird, from Necronomicon Book 1, edt. Andy Black, 1996

    "Seul réalisateur de films d'épouvante Français, Jean Rollin préfère l'étiquette "'fantastique" pour décrire son travail. Caractérisés par des lesbiennes vampires mélancoliques et une mise en scène narcotique, ses films utilisent un attirail gothique pour mettre en valeur les mystères de la mort et du désir. Ils sont aussi profondément français, mélangeant la romance mélancolique des poêtes réalistes avec le jeu de la nouvelle vague. Des budgets maigres accentuent une sensibilité surréélle ainsi que des acteurs et des lieux fétiches."

- David Prothero from BFI  Companion to Horror edt. Kim Newman, 1996.

"Le fantastique est l'opposé du surnaturel" - Jean Rollin

   "Ce qu'il veut, c'est introduire des éléments fantastiques dans le monde où nous vivons, pour pousser le normal jusqu'àu supra-normal. La clé qui lui permet d'y parvenir, c'est la création d'une atmosphère dans laquelle tout peut arriver - et c'est ce qui se produit fréquement. Ses films sont basés sur des images et des séquences d'images, pas sur la logique, ni le déroulement point par point d'un plan de tournage. Un endroit particulier qui attire son attention ou une image spécifique sont à l'origine de la plupart de ses films. Les autres images suivent alors, et le reste du plan de tournage consiste en un exercice où il faut relier les images entre elles, dans son esprit ce travail est déjà fait."

Immoral Tales, European Sex and Horror Movies 1956-1984 - edt. Cathal Tohill and Pete Tombs, 1994.

 "Une pendule est sans intérêt - une femme vampire qui sort de cette horloge à minuit, c'est moi!" - Jean Rollin
 

    "Ce qui ne veut pas dire que les histoires dans ses films sont sans importance. Ce sont les éléments essentiels pour créer une ambiance, donner de la force à l'introduction d'éléments exterieurs. Sans la narration les images perdraient leur but. Dans Le Frisson des Vampires, par exemple, il y a une scène où la vampire Dominique, émerge à minuit d'une pendule. La scène a un sens narratif et dramatique, en plus d'être une image saisissante; Mais si le film avait consisté seulement de tels moments, l'impact émotionnel aurait été perdu. C'est la poèsie de ces scènes que veut cultiver Rollin, pas leur potentiel choquant. Son idéal est de trouver des images assez fortes qui n'ont pas besoin d'explications rationnelles. Pour lui, le besoin d'expliquer draine le pouvoir des images."

Immoral Tales, European Sex and Horror Movies 1956-1984 - edt. Cathal Tohill and Pete Tombs, 1994.
 
 
 

En Anglais: Virgins & Vampires by  Jean Rollin Crippled Dick Hot Wax Library      Virgins & Vampires rassemble près de 650 des plus belles photos des films de Jean Rollin, choisies par le réalisateur lui-même, avec également un interview  qui couvre la carrière du Maître du Fantastique Français. Le livre contient la bande originale en CD du dernier film de Rollin, "Les Deux Orphelines Vampires", par Phillipe d'Aram (Fascination, La Morte Vivante, Perdues Dans New York) et Ais Antigua. Ce CD est vendu exclusivement avec le livre et n'est pas disponible séparément. ($70.00) Immoral Tales Sex and Horror cinema in Europe 1956-1984 by Cathal Tohill & Peter Tombs - Titan Books       Un livre excellent qui traite en détail des travaux de Jean Rollin, Jess Franco, Jose Larraz, Jose Benazeraf, Walerian Borowczyk et Alain Robbe-Grillet.  Magazines: The Dark Side: July 1992; February 1993; July/Aug 1993 Romans : Little Orphan Vampires, Illustré et disponible en anglais chez  Redemption.

En Français: Monster Bis, spécial Jean Rollin     Je ne peux vous recommander que cet excellent ouvrage par les Editions Norbert Moutier. Il réunit des photographies inédites, articles de presse, interviews du réalisateur, une filmographie et une bibliographie très fournies, La réference sur Jean Rollin. Prix 99frs + 15 frs (frais postaux), Réglement par chèque ou mandat à : Editions Norbert Moutier 6 rue Pierre Semard 75009 Paris Ou en vente à la Librairie BD Ciné (même adresse) ouvert l'après-midi du mardi au samedi.